Kabinet keamanan Israel telah menyetujui rencana untuk memperluas serangan militernya terhadap Hamas yang mencakup “penangkapan” Gaza dan penguasaan wilayahnya, menurut seorang pejabat Israel.
Dikatakan juga bahwa rencana itu mencakup pemindahan 2,1 juta warga Palestina di Gaza ke selatan, yang dapat memperburuk krisis kemanusiaan.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menyebutnya sebagai “rencana yang bagus” karena akan mencapai tujuan mengalahkan Hamas dan memulangkan sandera yang tersisa, kata pejabat tersebut.
Kabinet juga menyetujui, pada prinsipnya, rencana untuk mengirim dan mendistribusikan bantuan kemanusiaan melalui perusahaan swasta, yang akan mengakhiri blokade dua bulan yang menurut PBB telah menyebabkan kekurangan pangan yang parah.
PBB dan badan-badan bantuan lainnya mengatakan usulan itu akan menjadi pelanggaran prinsip-prinsip kemanusiaan dasar dan mereka tidak akan bekerja sama.
Hamas mengatakan usulan Israel merupakan “pemerasan politik”.
Kabinet keamanan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu bertemu pada Minggu malam untuk membahas serangan Gaza, yang dilanjutkan ketika Israel mengakhiri gencatan senjata dua bulan pada 18 Maret.
Seorang pejabat Israel yang memberi penjelasan kepada media pada hari Senin mengatakan bahwa para menteri memberikan suara bulat untuk menyetujui rencana yang diusulkan oleh Kepala Staf militer Israel Letnan Jenderal Eyal Zamir untuk “mengalahkan Hamas di Gaza dan memulangkan para sandera”.
“Rencana tersebut akan mencakup, antara lain, perebutan wilayah Jalur Gaza dan penguasaannya, pemindahan penduduk Gaza ke selatan untuk mempertahankan diri, penghentian kemampuan Hamas dalam mendistribusikan pasokan kemanusiaan, dan serangan-serangan dahsyat terhadap Hamas,” kata pejabat itu.
Media Israel melaporkan bahwa rencana tersebut akan memakan waktu berbulan-bulan dan tahap pertama mencakup perebutan wilayah tambahan di Gaza dan perluasan “zona penyangga” yang ditetapkan Israel di sepanjang perbatasan wilayah tersebut. Rencana ini bertujuan untuk memberi Israel pengaruh tambahan dalam negosiasi dengan Hamas mengenai kesepakatan gencatan senjata dan pembebasan sandera baru.
Anggota kabinet keamanan Zeev Elkin mengatakan kepada lembaga penyiaran publik Kan bahwa “masih ada peluang” untuk pembebasan sandera baru sebelum akhir lawatan Presiden Trump ke Timur Tengah pada tanggal 13-16 Mei “jika Hamas paham bahwa kami serius”.
Dalam kunjungannya ke pangkalan angkatan laut pada hari Minggu, Letjen Zamir mengatakan kepada pasukan khusus bahwa puluhan ribu prajurit cadangan tengah dikerahkan “untuk memperkuat dan memperluas operasi kami di Gaza”.
“Kami meningkatkan tekanan dengan tujuan membawa pulang warga kami dan mengalahkan Hamas. Kami akan beroperasi di wilayah tambahan dan menghancurkan semua infrastruktur teroris – di atas dan di bawah tanah,” katanya.
Namun, para kritikus mengatakan ini adalah strategi yang gagal, karena tidak satu pun dari 59 sandera yang tersisa telah dibebaskan sejak serangan dilanjutkan enam minggu lalu.
Forum Sandera dan Keluarga Hilang, yang mewakili keluarga para sandera, mengatakan bahwa rencana tersebut merupakan pengakuan pemerintah bahwa mereka “memilih wilayah daripada para sandera” dan bahwa hal ini “bertentangan dengan keinginan lebih dari 70% rakyat” di Israel.
Pejabat Israel mengatakan kabinet keamanan juga menyetujui dengan suara mayoritas “kemungkinan distribusi kemanusiaan – jika perlu – yang akan mencegah Hamas mengambil alih pasokan dan akan menghancurkan kemampuan pemerintahannya”.
Pada hari Minggu, Tim Negara Kemanusiaan (HCT), sebuah forum yang mencakup badan-badan PBB, mengatakan bahwa pejabat Israel berusaha untuk “menutup sistem distribusi bantuan yang ada” dan “meminta kami setuju untuk mengirimkan pasokan melalui pusat-pusat Israel dengan ketentuan yang ditetapkan oleh militer Israel, setelah pemerintah setuju untuk membuka kembali penyeberangan”.
HCT memperingatkan bahwa rencana itu berarti sebagian besar wilayah Gaza, termasuk orang-orang yang kurang bergerak dan paling rentan, akan terus kekurangan pasokan.
“Hal itu melanggar prinsip-prinsip dasar kemanusiaan dan tampaknya dirancang untuk memperkuat kendali atas barang-barang yang menopang kehidupan sebagai taktik tekanan – sebagai bagian dari strategi militer,” katanya.
“Sangat berbahaya jika warga sipil dipaksa masuk ke zona militer untuk mengumpulkan ransum, mengancam nyawa, termasuk nyawa pekerja kemanusiaan, dan semakin memperparah pengungsian paksa.”
Israel menghentikan semua pengiriman bantuan kemanusiaan dan pasokan lainnya ke Gaza pada tanggal 2 Maret, dua minggu sebelum melanjutkan serangannya.
Menurut PBB, penduduk menghadapi risiko kelaparan dan kekurangan gizi baru karena gudang-gudang kosong, toko-toko roti tutup, dan dapur umum hampir kehabisan persediaan.
Blokade tersebut juga telah memutus pasokan obat-obatan penting, vaksin, dan peralatan medis yang dibutuhkan oleh sistem perawatan kesehatan Gaza yang kewalahan.
PBB menyatakan Israel berkewajiban berdasarkan hukum internasional untuk memastikan pasokan bagi penduduk Gaza, yang hampir semuanya telah mengungsi. Israel mengatakan mereka mematuhi hukum internasional dan tidak kekurangan bantuan.
Militer Israel melancarkan kampanye untuk menghancurkan Hamas sebagai tanggapan atas serangan lintas perbatasan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada 7 Oktober 2023, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya disandera.
Setidaknya 52.567 orang telah tewas di Gaza sejak saat itu, termasuk 2.459 sejak serangan Israel dilanjutkan, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah itu.