Mantan presiden AS tersebut mengatakan dalam sebuah konferensi di Chicago bahwa pemerintah telah “mengambil tindakan keras” terhadap sistem Jaminan Sosial, yang menurut Donald Trump dan Elon Musk – yang memimpin upaya pemangkasan biaya Gedung Putih – dipenuhi oleh penipuan.
Pemerintah ingin memangkas staf di lembaga yang bertanggung jawab atas pengeluaran tunjangan senilai $1,6 triliun (£1,2 triliun) setiap tahunnya.
Biden tidak menyebut nama Trump dalam pidatonya pada hari Selasa, tetapi mengatakan: “Dalam waktu kurang dari 100 hari, pemerintahan baru ini telah melakukan begitu banyak kerusakan dan kehancuran. Sungguh mencengangkan.”
Ia menggambarkan Jaminan Sosial sebagai “janji suci”, dan menambahkan: “Kita tahu betapa pentingnya Jaminan Sosial bagi kehidupan masyarakat.”
Biden – yang berbicara di acara hak-hak disabilitas – tidak membahas kepergiannya dari Gedung Putih atau pemilihan presiden 2024.
Badan Jaminan Sosial (SSA) menyediakan pendapatan dasar bagi warga AS yang telah pensiun atau tidak dapat bekerja karena cacat. SSA mencakup sekitar 67 juta warga Amerika, terutama warga lanjut usia.
Politisi Demokrat menuduh pemerintahan Trump merencanakan pemotongan besar-besaran Jaminan Sosial.
Gedung Putih menuduh mereka melakukan aksi menakut-nakuti, dengan mengutip janji presiden dari Partai Republik untuk tidak pernah memotong pembayaran Jaminan Sosial kepada pensiunan Amerika.
Trump sebelumnya mengatakan bahwa ia hanya bermaksud menargetkan klaim dan pembayaran penipuan kepada imigran ilegal.
Anggota Departemen Efisiensi Pemerintah milik Elon Musk telah melakukan pemangkasan staf lembaga tersebut sejak Februari, dengan target memangkas 7.000 pekerjaan – sekitar 10% dari total stafnya.
Musk menggambarkan Jaminan Sosial sebagai “skema Ponzi terbesar sepanjang masa”.
Pada hari Selasa, Trump menandatangani perintah yang melarang imigran ilegal dan “orang-orang yang tidak memenuhi syarat lainnya” untuk memperoleh pembayaran jaminan sosial.
Sebelum pidato Biden di Chicago, sekretaris pers Trump Karoline Leavitt mengatakan bahwa presiden “sangat yakin” tentang perlindungan tunjangan bagi “warga negara Amerika yang taat hukum dan membayar pajak serta para manula”.
“Dia akan selalu melindungi program itu,” tambahnya.
Dalam sebuah posting di X, SSA – yang sekarang dikendalikan oleh orang yang ditunjuk Trump – mengatakan Biden telah “berbohong” selama pidatonya di Chicago.
Sejak meninggalkan jabatannya, Biden tidak terlalu menonjolkan diri. Pada bulan Februari, ia menandatangani kontrak dengan Creative Artists Agency, agensi bakat Los Angeles yang mewakilinya antara tahun 2017-20.
Barack Obama juga mengkritik pemerintahan Trump pada hari Selasa, dengan mengatakan di X bahwa keputusan pemerintahan tersebut untuk membekukan lebih dari $2 miliar (£1,5 miliar) dana federal untuk Universitas Harvard adalah “melanggar hukum dan tidak hati-hati”.
Trump membekukan dana tersebut karena Harvard mengatakan tidak akan membuat perubahan pada praktik perekrutan, penerimaan, dan pengajaran yang menurutnya merupakan kunci untuk memerangi dugaan anti semitisme di kampus.